Kun Kanadan Onni Kääntyi - kuten onnella tapana on

Jo finaalin kynnyksellä Kanadan voi todeta tehneen pienen ihmeen. Sen historiallinen putoaminen pudotuspeleissä oli hiuskarvan varassa, mutta niin vain joukkue kampesi itsensä kuilun partaalta jatkoon, aina finaaliin asti.

Alku oli pisteiden valossa niin katastrofaalinen, että Kanada ehdittiin jo julistaa kuolleeksi useampaan kertaan. Kuitenkin Kanadan suoritus ja "ihmeparantuminen" on jälleen yksi osoitus siitä, että menneiden otteluiden lopputulos on huono tulevaisuuden ennustaja.

Kanada ei ansainnut avaustappioitaan

Shokeeraavien Latvia- ja Saksa-tappioiden varjossa monelta jäi huomaamatta, että pelitapahtumien valossa Kanada olisi ansainnut voiton molemmissa peleissä. Kanadan peli ei ollut sekaisin, etenkään Saksa-pelissä.

Valitettavasti MM-kisojen saatavilla olevat tilastot ovat varsin heikkoja, mutta kun katsotaan Kanadan avauspelien laukaisukarttoja, voidaan todeta, että kaksi tappiota oli pitkälti järkyttävän huonon onnen ansiota.

Latviaa vastaan Kanada voitti etenkin parhaan laukaisusektorin laukaisut niukasti. Lisäksi Kanadan yksilötaito hyökkäyspäässä on niin paljon parempi, että normaalilla onnella se latoisi tasatilanteessakin (maaliodottamalla mitattuna) Latviaa enemmän maaleja. Nyt ei vain niin käynyt. Kuten valmentajalegenda Risto Dufva joskus totesi, merkittävin yksittäinen tekijä yksittäisen ottelun lopputulokselle on tuuri.

Saksaa Kanada puolestaan vei kuin kuoriämpäriä. Kanadan pelaajat loivat sellaisen läjän huippupaikkoja, että vastaavaa ei ole juuri nähty näissä kisoissa. Jälleen vastustajan maali oli kuitenkin kuin noiduttu.

Näiden kahden pelin perusteella oli kuitenkin helppo ennakoida, että Kanada tulisi olemaan kova jatkossa. Joukkue kykeni luomaan maalipaikkoja riittävästi eikä antanut vastustajalle niitä kovinkaan paljon, ja lisäksi sen yksilötaito on kisojen huipputasoa jolloin maalinteon tehokkuus (mitattuna paikkojen hyödyntämistahdilla) on pidemmän päälle yli keskitason.

Näinhän siinä kävikin. Tietenkin Kanada oli ajanut avaustappiollaan itsensä niin ahtaaseen rakoon, että jatkoon pääsy ei ollut itsestään selvyys, vaikka pelit alkaisivatkin kulkea. Etenkin kun USA otti ansaitun voiton Kanadasta kolmannessa pelissä, en olisi lyönyt paljon vetoa Kanadan jatkopaikan puolesta, vaikka uskoinkin, että todennäköisesti Kanada voittaa vähintään kolme viimeisistä neljästä pelistään.

Pudotuspeleissä onni on ollut viimein myötä

Pudotuspeleissä Kanadan onni totisesti kääntyi. Silti jälleen on syytä katsoa miltä ottelut ovat näyttäneet maaliodottaman ja laukaisutilastojen valossa.

Rehellisesti sanottuna Kanada ei olisi ansainnut voittoa kummastakaan pudotuspelistään. Niin Venäjä kuin USA:kin latoivat sellaiset maalidottamat, että vaahteralehtien finaalipaikka on suoranainen ihme. Näitä vastustajia vastaan tätä ihmettä ei voi edes selittää kanadalaisten huikealla yksilötaidolla, sillä USA:n ja Venäjän pelaajamateriaali ei ollut ainakaan Kanadaa heikompi. Siksi olenkin taipuvainen uskomaan, että nyt kävi vain tuuri - juuri silloin kun sitä tarvittiin.

Finaalissa onnea tarvitaan edelleen

Finaalissa ei ole selvää ennakkosuosikkia. Kanadan vastustaja Suomikaan ei olisi ihan keskimääräisellä onnella finaalissa. Tässä ei ole mitään ihmeellistä - menestykseen tarvitaan aina myös onnea. Pelisuoritusten valossa finalistit ovat niin tasaväkisiä, että tänään mitä luultavimmin onni kääntää vaa'an toiselle.